JAIC 1997, Volume 36, Number 2, Article 5 (pp. 151 to 163)

THE ROLE OF CLAYS IN THE DECAY OF ANCIENT EGYPTIAN LIMESTONE SCULPTURES

CARLOS RODRIGUEZ-NAVARRO, ERIC HANSEN, EDUARDO SEBASTIAN, & WILLIAM S. GINELL

TITRE—Le R�le des Argiles dans le D�composition des Anciennes Sculptures �gyptiennes en Calcaire. R�SUM�—Un type de calcaire �gyptien provenant de Naga el-Deir (r�gion d'Abydos/ Th�bes) est confront� � un probl�me permanent de d�t�rioration. On le voit bien en observant la d�squamation progressive de la surface d'une st�le de Naga el-Deir trouv�e pendant des fouilles arch�ologiques au d�but du XX�me si�cle. Des analyses ant�rieures effectu�es sur ce type de calcaire signalent la pr�sence de chlorure de sodium et de nitrate de sodium. Les sculptures avaient �t� trait�es et d�ssal�es soit par immersion dans l'eau, soit par un cataplasme aqueux, mais le processus de d�t�rioration ne fut pas arr�t� et l'on a pu constater que des pertes �taient toujours consid�rables apr�s de nombreuses ann�es en r�serve.Les donn�es min�ralogiques et p�trographiques (analyse en diffraction, microscope �lectronique � balayage) indiquent que cette pierre contient une haute proportion d'argiles (jusqu'a 10% en poids). Les essais en laboratoire sugg�rent que les argiles, concentr�es le long des couches de stratification, sont en grande partie responsables de ce genre de d�t�rioration. Le r�le des min�raux d'argile dans le d�composition de ce type de calcaire a �t� d�montr� par une s�rie d'exp�riences comprenant plusieurs cycles de mouillage/s�chage et des changements d'humidit� relative, une analyse thermom�canique et des tests de d�t�rioration acc�l�r�e en employant de l'eau et du glycol �thyl�ne. Une des conclusions de cette �tude est que les proc�dures de dessalement peuvent, dans certaines circonstances, provoquer plus de dommage que ne le ferait un contr�le strict des conditions climatiques; un deuxi�me point est que l'attribution de la d�t�rioration � la pr�sence de sels n'est pas suffisante et que davantage d'analyses p�trographiques devraient �tre effectu�es avant le dessalement des calcaires riches en argile. En outre, des m�thodes peu conventionnelles pour une possible stabilisation des min�raux d' argile (par les moyens d'un �change d'ions et/ou un traitement par surfactant) sont aussi examin�es.
[English Abstract] [Spanish Abstract]

Article Sections:

1. INTRODUCTION
2. MATERIALS AND METHODS
3. RESULTS
4. DISCUSSION
5. CONCLUSIONS
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